PERLER I DET KVITE HUSET
Før presidenten vart innsverja den 20. januar 2021, samla kvinner i USA seg rundt den nye tydinga som Kamala Harris gav perlene. Det førre blogginnlegget vårt, Kva slags perler ho ber — og kva dei symboliserer, utforska kvifor ho elskar perler. Då #PearlsAndChucks byrja å trende, spurde vi oss sjølve: «Kvifor kjenner kvinner seg styrka av perlene til visepresidenten?» På Pearls.jp vart vi nyfikne, og bestemte oss for å dra ut på eit eventyr på nett for å finne svar. Det vi fann om USA og perler var heller interessant. La oss reise tilbake i tid og byrje frå byrjinga.
13 europeiske koloniar i den «nye» verda gjorde vellukka opprør mot dei europeiske imperia som styrte dei. Dei 13 territoria danna USA og erklærte sin sjølvstende den 4. juli 1776. Kva har dette med perler å gjere? Jo — som ei anna form for opprør bar elitane i USA perler, fordi diamantar og edelsteinar minte dei om Europa. George Washington, den første presidenten, gav kona si, Martha Washington, ein perlebrosje. Som første First Lady i USA, FLOTUS, bar fru Washington brosjen ofte. Utan å vite det skapte ho ein ny motetrend for kvinner i USA, som etterfølgjarane hennar førte vidare. Rolla til First Lady representerte mote då; i dag inkluderer ho òg leiarskap og humanitært arbeid.
Foto: DB King
Så langt på eventyret vårt har vi sett at perler var ei form for fråskiljing. Men då USA etablerte seg, endra òg tydinga av perlene seg. La oss hoppe inn i tidsmaskina og dra til 1908. Den første svarte sororiteten, Alpha Kappa Alpha, vart grunnlagd ved Howard University. Fire år seinare, i 1912, vart sororiteten formelt registrert med 20 studentmedlemmer. Howard University er ein HBCU — Historically Black College and University — som ligg i hovudstaden i USA. Etter initiasjonsprosessen gir Alpha Kappa Alpha merke til dei nye medlemmane. merka har 20 perler — som representerer dei grunnleggjande medlemmane, samhald og søsterskap. Alpha Kappa Alpha skulle seinare endre tydinga av perler i det svarte fellesskapet. I dette fellesskapet, som var svært konservativt på den tida, var det å bere perler for kvinner ikkje så mykje for mote som for konformitet.
Då tida endra seg og kvinner gjekk inn i kontormiljø dominerte av menn, vart perler det føretrekte smykket deira. Perler var ikkje «iaugnefallande»; dei var enkle og elegante — ein måte for kvinner å passe inn medan dei framleis var «høvelege». Katherine Goble, ein svart matematikar i NASA, vart bedt om å bere eit enkelt perlehalskjede fordi ho arbeidde med menn ved Langley-forskingssenteret til NASA i samband med månelandinga. Å bere perler tydde å smelte inn og vise fram det «rette biletet».
Foto: Sgt. Charlotte Carulli
La oss spole framover til innsverjingsdagen 2021 — internett surra av perler, Converse-sko og empowerment for kvinner. Men kva med dei andre kvinnene som har hatt innverknadsrike posisjonar i den amerikanske regjeringa? Kvinner feira desse pionerane då dei braut ned sine respektive barrierar. Visepresident Harris, medlem av Alpha Kappa Alpha, var ein ny pioner — difor feiringa. Som stolt medlem av Alpha Kappa Alpha bar visepresidenten perlene sine som eit teikn på ærefrukt for sororitet-systrene sine. Kvinner og unge jenter som såg henne bryte nye band, bestemte seg for å vise støtte har på deg perler — til dømes med halskjede, øyredobbar, armband eller brosjar. Du kan gjenskape visepresidenten sine lookar ved å besøke nettbutikken vår. Visepresidenten er ein mektig posisjon — berre overgått av presidenten. Ved å nå den nest høgaste posisjonen i USA inspirerte visepresident Harris kvinner — særleg unge jenter — til å halde fram med å gjere sitt beste og strebe etter storleik.
Takk vere Kamala Harris representerer perler ein ny era av empowerment for kvinner. Eleganse, kjærleik og lyster — blant mange andre tydingar — har definert perler gjennom hundreåra. No er empowerment ei av tydingane. Vi i Pearls.jp håpar at dette inspirerer kvinner over heile verda. Mellom dei mange feiringane som kjem, håpar vi i Pearls.jp å sjå den første kvinnelege presidenten i USA innan dette tiåret.
