日本の結婚式における真珠
多くの文化と同じように、日本でも白は花嫁の純潔を象徴する色とされてきました。日本の神前式では、花嫁は「角隠し」と「白無垢」（婚礼用の白い被り物と着物）を身にまとい、花婿は黒の紋付袴をまとうことが多くあります。明治時代以降、日本では西洋式・キリスト教式・カトリック式の結婚式が広く受け入れられるようになりました。明治の文明開化により、日本にも西洋のファッションや価値観が流れ込み、花嫁・花婿たちは、より現代的な装いを楽しむようになりました。今日のモダンな結婚式では、ドレスにより多くのアクセサリーを合わせやすいことから、あらゆる色合いの真珠——とりわけ白真珠——が用いられています。神前式の装いに真珠を合わせることももちろん可能です。 花嫁 と花婿は、より現代的な装いを取り入れるようになりました。今日のモダンな結婚式では、あらゆる色合いの真珠が用いられており、ドレスはアクセサリーを取り入れやすいため、とりわけ白真珠が活躍します。神前式の装いに真珠を合わせることも、もちろん可能です。挙式の前はどうでしょう？ 多くの方が、「真珠の指輪は婚約指輪やプロミスリングに向くのだろうか」と疑問に思われます。答えは——もちろん向きます。歴史的にも真珠は婚約指輪に用いられてきましたし、世界各地の結婚式で何世紀にもわたって使われてきました。結婚式で用いられる宝石の中で、真珠はダイヤモンドに次いで2番目に多く選ばれる宝石です。さらに、ご予算に合わせて選べる多彩な真珠と宝石の組み合わせもあります。あなたの大切な人にとって、もしかしたら真珠の婚約指輪が最良の選択かもしれません。
構造と耐久性
真珠の指輪を毎日身につけたら傷んでしまうのでは——多くの方がそう心配されますが、真珠の指輪はそれほど繊細ではありません。真珠は主に3つの要素——炭酸カルシウム、コンキオリン、そしてその他の有機物——から成り立っています。コンキオリンは、貝殻の中で真珠層（ナクレ）を積み重ねていく接着剤のような役割を果たします。真珠層自体は炭酸カルシウムでできており、酸性の物質には反応します。貝に含まれるその他の有機物は、真珠ならではの輝き（テリ）と色合いを生み出すので、貝の種類、与えた餌、海域によって、生まれる真珠の色は変わってきます。真珠の硬度は銅貨よりも高いため、銅より硬度が低いものとの接触で傷がつくことはありません。
真珠の指輪のお手入れ方法
もう一つよく話題になるのが、真珠の指輪そのものの構造です。多くの方が「バンドから真珠が外れてしまうのでは」と心配されますが、実際にはそれほど頻繁に起こることではありません。少しの心がけで、最悪の事態は十分に防げます。ここで、いくつかコツをご紹介します。まず、食器を洗うとき、プールで泳ぐとき、力作業をするとき、そして就寝時には、真珠の指輪を外していただくこと——これが真珠ジュエリーを大切に扱う第一歩です。ご使用後、柔らかく湿らせた布で指輪を軽く拭くと、真珠の指輪の状態をきれいに保つことができます。最後にもう一つ——真珠の指輪やブレスレットを身につけているときには、ローション、せっけん、香水の使用は控えましょう。 真珠の 指輪やブレスレットを身につけているとき、これらのパーソナルケア用品が真珠についてしまうと、真珠そのものや、テリ、バンド・糸への接着力を損なうことがあります。
まとめ
真珠のジュエリー は、ある方々が思っているほど繊細ではなく、デザインによっては想像以上に丈夫です。少しの お手入れの習慣を真珠の 指輪・ブレスレット・ネックレスに取り入れていただくことで、お子様の代まで受け継がれる宝物になります。先ほどご紹介したコツを習慣にすることは難しくありませんし、今後手にされる他のジュエリーにも応用できます。一般的なジュエリー卸業者と異なり、私たちのデザインは普段づかいで生じる摩耗を最小限に抑える工夫が凝らされています。たとえば「Tahitian Princess Rings」は真珠の根元にカラーを設け、「Luna」リングは衝撃をしなやかに受け流すことで、真珠の付け根への力を逃がす設計です。真珠ジュエリーのお手入れについてさらに知りたい方は、ブログ「5 things to notice on your pearl necklace」をぜひご覧ください。 5 things to notice on your pearl necklace（真珠のネックレスで知っておきたい5つのこと）。万が一、不慮の事故で真珠ジュエリーが破損した場合も、私たちの真珠職人がほとんどの場合その場で修復いたします。
