Introduktion
Att vara budbärare av dåliga nyheter är aldrig en lätt uppgift. Ändå vill vi på Amit Trading informera alla våra kunder, vänner och läsare om vad som faktiskt händer här på marken i Japan. Ett stort antal oförklarliga dödsfall pågår i ostronpopulationen. Detta är extremt viktiga nyheter eftersom över 90 % av världens Akoya-pärlor kommer från tre huvudområden i Japan. Du har säkert många frågor, som t.ex.:
- Vad är det egentligen som händer?
- Vilka är effekterna?
- Var sker det?
- Varför sker det?
- Har det hänt förut?
- Hur kommer den plötsliga döden av en betydande mängd Akoya-ostron att påverka köpare och leverantörer?
- Vad bör jag göra?
I denna artikel tittar vi kort på hur ostronen påverkas, vilka områden som är drabbade, samt några möjliga teorier om orsakerna. Vi avslutar med några tankar från en röst med över ett halvt sekel av erfarenhet i saltvattenpärlbranschen.
VAD ÄR DET EGENTLIGEN SOM HÄNDER?
Ett mystiskt fenomen av okänt ursprung påverkar Akoya-pärl Akoya-pärla ostronen här i Japan. Livet för Pinctada Fucata-ostronet — som det är känt i den vetenskapliga världen — börjar efter befruktningen. Därefter, i larvform, får det förmågan att simma tills det slår sig ner i sin spat- eller juvenilform. Hela processen tar totalt cirka 2 till 2,5 veckor.
Av för närvarande okända skäl påverkar en sjukdom i Japan ostronen och får dem att dö i massor. Dödsfall rapporteras för ostron i larv-, juvenil-/spat- och vuxenfaserna.
Bildkälla: CSIRO Marine Research
HUR PÅVERKAS OSTRONEN?
Även om larverna dör är det hos de juvenila ostronen som odlarna verkligen märker effekterna av den mystiska sjukdomen. Manteln — ostronets "hud" — försvagas och det syns viss missfärgning. I stället för den mjölkvita färgen hos ett friskt ostron är tonen mycket mörkare med ett ihopskrumpet utseende. Manteln är mycket viktig för att forma skalet som skyddar ostronet. Manteln deltar också i ostronets produktion av pärlemor (nacre / mother of pearl). Tyvärr orsakar något missbildningar i Akoya-ostronens mantel och får den att försvagas eller dö. Det finns också en färgförändring från mjölkvitt till en mycket mörkare ton. Som följd kan det skadade ostronet inte skydda sig själv eller bilda de berömda lysande vita pärlorna som det är känt för. Slutresultatet är pärlostronets död.
Bildkälla: CSIRO Marine Research
VAR I JAPAN SKER DETTA?
Om du bär en Akoya-pärla, kommer den troligen från en av tre platser: Ago-bukten i Mie-prefekturen, Omura-bukten i Nagasaki-prefekturen, eller staden Uwajima i Ehime-prefekturen. Dessa är de tre främsta områdena för "pärlproduktion som förser världen med 95 % av världens Akoyas. I produktionsordning rankas Ehime först, medan andra och tredje plats hålls av Nagasaki respektive Mie" ("Causes of Pearl-Cultured").
MIE
Belägen i västra Japan, är detta känt som Akoya-pärlor-pärlornas födelseplats. Koichi Mikimoto, pärlornas pionjär, utvecklade saltvatten-Akoya och började se massvis med framgång i början av 1920-talet. Detta område har dock drabbats mycket hårt av epidemin de senaste veckorna.
“252 företag undersöktes, varav 120 rapporterade betydande förluster i storleksordningen 20 %. Vissa befarar att dödstalen kan vara mycket högre eftersom endast 48 % har svarat. "Cirka 70 % eller 1,7 [miljoner] av 1-åriga juvenila ostron har dött. 23 % eller 300 000 av andra årets juvenila ostron har dött, och 25 % av 3-åriga ostron har dött ut" ("More than 2 Million Pearl Oysters"). (More than 2 Million Pearl Oysters).
NAGASAKI
Beläget i södra Japan är Nagasaki Japans 2:a största område för pärlproduktion. Det producerar för närvarande omkring 7 ton pärlor per år i Japan. Tyvärr rapporterade en regeringsundersökning av 29 stora företag att cirka 35 % av de juvenila ostronen hade dött. Inte alla har haft sådan tur — vissa odlare har förlorat upp till 80 % av sina larver. Tröstande är att inte många av de vuxna pärlorna påverkades (NHK News).
EHIME
Beläget på den mindre ön Shikoku, har Ehime varit "ledande inom Akoya-pärlproduktion. Området har varit ansvarigt för att producera 7664 kg pärlor årligen". Sedan andra hälften av juli har många odlare märkt att antalet dödsfall var högre än genomsnittet längs kusten. De platser som drabbades hårdast var områdena från Uwajima stad till Ainan stad. "Av de 300 entreprenörer som undersöktes rapporterade över 80 % dödsfall" ("Causes of Pear-Cultured Pearl Oyster").
VARFÖR HÄNDER DETTA — OCH HAR DET HÄNT FÖRUT?
Det finns ett par teorier, men utredningen pågår fortfarande. Vissa forskare tror att bakterier eller virus är orsaken; andra tror att den globala uppvärmningen eller klimatförändringarna är boven. Under sena 90-talet och tidiga 2000-talet förekom också ett stort antal Akoya-dödsfall. Händelserna fick senare namnet "Akoya Virus". Symtomen från då och nu är kusligt lika: en svag eller skadad mantel som hindrar pärlostronet från att stänga helt. Tidigare var "manteln rödaktig", men nu har det inte funnits många med röd färg ("Causes of Pearl-Cultured Pearl Oyster").
SPEKULATION
Stigande vattentemperaturer undersöks för närvarande i Ago-bukten, Mie. En nyligen genomförd undersökning upptäckte en temperaturhöjning som var "2,5 gånger högre än 15-årsgenomsnittet". Det stora antalet dödsfall orsakar också en stor ökning av havstemperaturen. Detta orsakar en ökning av ostronens aktivitet. Aktivitet kräver bränsle i form av fytoplankton — och en brist på det har också observerats, vilket innebär en möjlig matbrist.
VAD KAN MAN FÖRVÄNTA SIG?
Den önskade effekten är inte att skapa panik utan endast att titta på tidigare händelser, nuvarande situationer och empirisk data, och försöka göra rimliga förutsägelser. Som med lagen om utbud och efterfrågan kan en lägre tillgång på Akoyas resultera i en svag eller stor prisökning.
KÄLLOR
"Causes of Pearl-Culture Pearl Oyster" 4 september 2019. NHK News via The Teller Report. 11 oktober 2019 (webbplats).
Canedy, Dana. "Mysterious Virus At Source Drives Up the Price Of Pearls"
The New York Times. 24 maj 1998 (webbplats).
"In Ehime and Mie Prefecture" 5 september 2019. NHK News via The Teller Report. 11 oktober 2019.
"Massive Death of Pearl Oysters" 13 september 2019. NHK News via The Teller Report. 11 oktober 2019 (webbplats).
"More than 2 Million Pearl Oysters" 9 september 2019. NHK News via The Teller Report. 11 oktober 2019 (webbplats).
"Pearl oyster mass death Nagasaki Prefecture" 9 september 2019. NHK News via The Teller Report. 11 oktober 2019 (webbplats).
"The first pearl oyster shellfish used for pearl" 2 oktober 2019. NHK News via The Teller Report. 11 oktober 2019.
