Ajatuksia yhdestä perinteisimmistä toimialoista tuoreen katseen läpi
Nimeni on Dori, ja olen helmikauppias
Hei kaikille, minun nimeni on Dori ja toimin Amit Pearlsin toimitusjohtajana. Halusin kirjoittaa artikkelin helmien maailmasta sellaisen henkilön näkökulmasta, joka on liittynyt alalle vasta hiljattain. Tulin täysin toiselta toimialalta, ja tämä on vain pieni kurkistus siihen, mikä sai minut koukkuun Amitiin ja helmiin.
Ennen Japaniin muuttoa toimin yrittäjänä. Perustin teknologia-alan startup-yhtiön ja työskentelin johtotehtävissä useissa teknologiayrityksissä. Sanomattakin selvää, että siirtyminen helmialalle oli valtava muutos.
Tämän yrityksen vakiintunut isäni perusti, ja helmet olivat aina osa perheemme elämää. Sanottakoon kuitenkin, että Amitin toimitusjohtajaksi liittyminen oli aivan eri peli.
Tässä muutamia piirteitä, jotka koin hyvin erilaisiksi ja jotka haluan jakaa omasta näkökulmastani.
Asiantuntijan näkemyksiä helmialasta:
ÄÄRIMMÄISEN PERINTEINEN TOIMIALA
Ensinnäkin, vaikka en mikään kevätkana enää olekaan, olen yksi alan nuoremmista helmiammattilaisista. Tämä saa minut tietenkin tuntemaan oloni mukavaksi ikäni suhteen. Se kuitenkin kertoo, että helmiala on edelleen hyvin perinteinen ja offline-painotteinen. Helmikauppiaat tarkastelevat helmiä samalla tavalla kuin vuosikymmeniä ja vuosisatoja sitten. Auringonvalo, valkoinen liina ja silmäpari – siinä kaikki, mitä tarvitaan. Vaihtuvuus alalla on tämän vuoksi varsin matalaa.
AURINKOVOIMALLA
Koska helmet näkee parhaiten luonnonvalossa, helmikauppiaat menevät kotiin auringonlaskun aikaan. Tämä on (toivottavasti) hyvä uutinen perheelleni, mutta helmien viejinä työskentelemme käytännössä vuorokauden ympäri. Herään puhumaan Pohjois-Amerikan kanssa, ja menen nukkumaan keskusteltuani eurooppalaisten asiakkaiden kanssa.
Helmikauppiaat lepäävät silloin, kun aurinkokin.
kuka tahansa helmikauppias on toiminut näin aikojen alusta lähtien
OSTAMISEN TAITO
Amit hankkii helmensä suoraan viljelmiltä tai niiden paikallisilta edustajilta Japanissa (emmehän voi matkustaa Tahitille joka viikko…). Ostot tehdään joko huutokaupoissa tai yksityisnäytöissä (eli niin sanottuna private business -kaupankäyntinä). Huutokaupat ovat suoraviivaisia: ei neuvotteluja, vain tarjousprosessi. Henkilökohtaisesti pidän tätä vähemmän miellyttävänä tapana hankkia helmiä, mutta se on erinomainen keino oppia, mitä muut toimijat ovat valmiita maksamaan (ja saada muita markkinatietoja).
Hauskempi tapa on yksityisnäyttö, joka rakentuu kahden helmikauppiaan välisen inhimillisen suhteen varaan. Tällä tasolla helmen arvo ei välttämättä määräydy varsinaisten kustannusten perusteella, vaan sen harvinaisuuden, kysynnän, markkinatilanteen ja muiden neuvotteluissa käsiteltävien tekijöiden mukaan. Prosessi on erittäin mielenkiintoinen ja antaa molemmille osapuolille loistavan tilaisuuden valittaa ja keskustella alan haasteista (olen oppinut, että valittaminen on olennainen osa tätä bisnestä).
Kobe: yksi helmikaupan merkittävimmistä keskuksista.
AIKA MYYDÄ
Kauppiaana tehtäväni edellyttää, että harjoitan molempia maailmoja: ostamista ja myyntiä. Minun on vaihdettava roolia, löydettävä Amitin varaston vahvuudet ja toimitettava ne oikeille tukkukauppiaille ympäri maailman. Kyse on kunkin asiakkaan mieltymysten, maksuhalukkuuden ja markkinatilanteen oppimisesta. Tämä tarkoittaa, että Amitilla meidän on ymmärrettävä KAIKKI päämarkkinat ja hinnat maailmanlaajuisesti. Yksi asia pysyy vakiona koko osto- ja myyntiprosessin ajan, arvaatteko mikä? Aivan – valittaminen ;). Toisaalta viejinä matkustamme melko usein ja pääsemme käymään upeissa paikoissa, kuten New Yorkissa, Hongkongissa ja Euroopassa. Etuoikeus, vähintäänkin.
Amit: vienyt helmiä 50 vuoden ajan
TUKKUKAUPAN MESSUT
Vuoden mittaan osallistumme useille tukkukaupan messuille. Nämä messut on suunnattu suurten volyymien ostajille, jotka kiertelevät messukeskusten käytäviä, joilla on tuhansin kiloin helmiä. Kirjaimellisesti tonnikaupalla. Esiintymme pääasiassa Hongkongissa ja Japanissa, koska tukkuasiakkaamme esiintyvät muilla alueilla emmekä halua kilpailla heidän kanssaan. Ympäristö on hyvin kilpailtu, mutta Japanin helmien paviljongissa on aivan oma tunnelmansa – vaikka kilpailemme, olemme silti kaikki samassa veneessä ja toivomme kaikille hyviä tuloksia.
Ennen messuja VIP-tukkuasiakkaillamme on tilaisuus tarkastella ja ostaa valikoima mukanamme tuomista helmistä jo ennen messujen alkua
Amitin osasto eräillä tukkukaupan messuilla, joilla tukkuasiakkaat voivat poiketa valitsemaan helmiä omille asiakkailleen
HELMIEN LAJITTELU
Tämä on bisneksen kiinnostavin osuus. Vaikka aiemmin johdin R&D-toimintaa, nykyään minun on hallinnoitava varastoa. Hyvin erilainen tehtävä. Lajittelu on prosessi, jossa optimoidaan varasto eri asiakkaille. Toisin kuin yksityismyynnissä, tukkukauppiaat ostavat suurissa erissä: poraamattomien irtohelmien lotteja ja kaulakoruiksi tarkoitettujen helminauhojen kimppuja. Helmet on lajiteltava pareiksi, kaulakoruiksi, irtohelmiksi ja muiksi muodoiksi, jotta ne vetoavat erilaisiin asiakastyyppeihin. Esimerkiksi koruntekijä haluaa mieluummin valmiita helmisettejä sormuksia ja riipuksia varten, kun taas tukkukauppias kiinnittää enemmän huomiota kustannustehokkuuteen. Amitin markkinakokemus ja tietämys auttavat meitä lajittelemaan helmiä kunkin asiakkaan kannalta optimaalisella tavalla.
Kultaisia Etelämeren helmiä pareittain lajiteltuina, valmiina kiinnitettäviksi korvakorujen runkoihin
Musta tahitilainen helmikaulakoru, kooltaan 15x17 mm. Ennen tällaisten harvinaisten helmien poraamista asettelemme ne tälle pohjalle ja optimoimme porauspisteet. Tämä on riskialtista työtä!
YKSITYISMYYNNIN ILO
Myynti yksityisasiakkaat on minulle bisneksen hauskin osa. Ensin hieman taustaa siitä, miten tämä kaikki alkoi. Aikoinaan isäni ystävät kysyivät usein helmiä edullisempaan hintaan sen sijaan, että olisivat ostaneet ne täydellä vähittäishinnalla. Sana levisi ulkomaalaisten yhteisössä, ja aika ajoin ihmiset kysyivät meiltä helmiä. Vuosien mittaan tämä puoli toiminnastamme kasvoi, ja nykyään se muodostaa 10–15 % liiketoiminnastamme! ”Miksi teemme tätä?”, monet kysyvät. Itse asiassa saamme tästä paljon takaisin. Saamme markkinanäkemyksiä, jotka ovat arvokkaita tukkuasiakkaillemme. Voimme kertoa heille, mikä on suosittua ja mikä on jäämässä pois muodista kuluttajan näkökulmasta. Kilpailluilla markkinoilla jokainen näkemys, jonka voimme tarjota asiakkaillemme heidän kilpailijoidensa rinnalla, on tärkeä.
Tärkeintä on kuitenkin se, että yksityisasiakkaille myydessä näemme ilon ja onnen, jonka helmet tuovat mukanaan. Mahdollisuus työstää muotoiluja yhdessä, kertoa helmien kauneudesta ja nähdä arvostus ihmisten silmissä on tämän bisneksen upea puoli. Minulle se on sen tärkein puoli. Vaikeissa neuvotteluissa asiakkaiden tai toimittajien kanssa muistan aina, että päivän päätteeksi nämä helmet päätyvät jollekulle, joka on haltioissaan saadessaan ne. Mitä todennäköisimmin ne periytyvät myös tuleville sukupolville. Ja juuri se ajaa minua eteenpäin.
